ヴィルヘルム・フルトヴェングラー VENEZIA V-1019
この演奏は大戦下の影響があってか全体にわたって一定の緊張感があり、冒頭の5度の和音による始まりは神秘的で美しい反面不吉な運命をも覗かせる。時にはやさしく、時には雷鳴のごとく力強いドラマティックな展開にたちまち心を奪われる。
この交響曲で一番好きなところは第3楽章、瞑想的な緩徐楽章(特に25小節目からのアンダンテ モデラートの部分)である。ニ長調からト長調そして変ホ長調へと情景が変化する様は昔懐かしいふるさとの風景を眺めているようで心地よい。旧友に再会したときのような温かいシーン(ニ長調の部分)から昔学校で友人と過ごした楽しく希望あふれるシーン(ト長調の部分)そして故郷を後にして上京時のような切ないシーン(変ホ長調の部分)。普段は仕事や雑事に追われて忙しく過ごしているんだけど、ある時ふと立ち止まって忘れかけていた昔を思い出すときに抱く感情に似ているような気がする。
これは指揮者、交響楽団、音響、コーラス、すべてが破格の内容のロングセラー盤だが、この録音にまつわる数奇な運命がこの演奏をさらに魅力的にしているのではないかと思う。
この録音は1942年3月22日～24の間に旧ドイツ帝国放送局により当時の最先端技術であるマグネットフォンテープに録音された。しかし、その録音テープは戦後、1945年ベルリンを占領したソ連軍が戦利品として押収したため、鉄のカーテンの向こう側へ消えた幻の記録となってしまった。
戦争が終結し20年ほどたったある日、ソ連を訪れたある旅行者によって数々の押収された録音がソ連国内で流通していることが発見された。そのニュースは西側諸国のフルトヴェングラー・ファンの関心を強くひき、一大センセーションを巻き起こした。しかし、これらのレコードはソ連国外への流通がされておらず、入手困難なレアアイテムとなって珍重されるようになった。
後に、熱烈なフルトヴェングラー・ファンの要望にこたえるため、1960年代の後半になってイギリスのハンター社(ユニコーン・レーベル)をはじめ数多くのレコード会社がそのソ連製レコードのコピーを西側で販売を始めた。このレコードはソ連の市販品コピーであり、音質にやや難があるにもかかわらずその演奏のすばらしさが知られるようになった。
そして、ソ連でペレストロイカが始まり、政治体制が民主的な方向へ変化し始めた1987年頃、ソ連から押収したテープのソ連国内放送用マスターからのコピーがドイツの放送局へ送られた。さらに体制崩壊の1991年になってようやく全押収テープがドイツへ返却された。これらのテープによって作成されたCDはこれまで西側流通していたコピーレコードよりも音質が格段に優れており、再びフルトヴェングラー・ファンの間でセンセーションを巻き起こした。
しかし、録音後半世紀も経過したテープは磁性の減衰やたわみなどの劣化がわずかながらに発生しており、コアなフルトヴェングラー・ファンはテープの状態が新鮮なときに音溝を刻み込まれた初期のソ連製レコードに着目し始めた。この初期盤レコードから復刻されたCDを聞くと、レコード特有のサーフェスノイズは若干あるものの、テープ特有の音のふらつきや音のこもりが無く、輝かしく重量感がある音がする。
この初期のソ連製レコードの探求にはさまざまな困難があったそうである。まず、旧ソ連国内でのレコード流通における情報が乏しく調査には困難を極めた。ようやく初期盤レコードが1950年代の後半に流通されたことがわかっても、状態の良い盤を見つけることはさぞかし大変なことだったであろう。また、1950年代の後半というとレコードの再生規格がまだ統一されておらず、状態が良いものが見つかったとしても正しい再生方法については手探りの状態であったそうである。
このＣＤは貴重な旧ソ連ＬＰ 、ＶＳＧ盤(ガスト56相当、1956～60年製作)より復刻された。ＶＳＧ盤とはソ連政府関係者向けに特別に製造されたものであり、当時一般向けに流通していた同レコードよりも希少であり、豪華なつくりになっているため音も良い。
このように奇跡的に発掘されたレコードから丁重に復刻された音に耳を傾けていると、長きに渡るフルトヴェングラー・ファンの情熱と探究心、そして戦後半世紀にわたるドイツやソ連の変遷、このすばらしい演奏を後世に残すべく努力したドイツの技術者やソ連のレコード会社、初期盤を発掘してすばらしい復刻をした日本の技術者の方々に敬意を表せずにはいられない。
